胃鏡檢查利用一條可彎曲的管狀望遠鏡，名為「內窺鏡」，檢查消化道、食道、胃和十二指腸（小腸第一節）。「內窺鏡」約尾指般粗，會從口腔放入食道。這程序也稱為「內窺鏡檢查」。
胃鏡檢查有助找出病因，或用作檢查消化道是否有某些疾病。醫生檢查時可能會從食道壁、胃壁或十二指腸壁取一片活組織作樣本，用於實驗室化驗。
胃鏡檢查通常以門診或日診方式進行，病人無須留院，也無須全身麻醉，但可能須要服用鎮靜劑，使你感到放鬆和舒適。
胃鏡檢查程序
胃鏡檢查一般需時約10-15分鐘。過程中，你不會感到痛楚，但起初可能會感到不適。由於內窺鏡是放進食道，而不是氣管，整個過程都不會阻礙呼吸。
胃鏡檢查前的準備
為了使醫生看得清楚，胃內必須是空的。因此檢查前3-4小時內應避免進食，但檢查前兩個小時可以喝些清水。
鎮靜劑和減輕痛楚
現今的內窺鏡幼細而容易吞嚥。醫生可能會於你的咽喉後部噴麻醉劑，或給你含服糖錠來令咽喉麻木。
在某些情況下，你和醫生可能會認為需要鎮靜劑。醫生會向你解釋使用鎮靜劑的情況。通常鎮靜劑會被注射進手背的靜脈，你會頓時感到放鬆和昏昏欲睡。
胃鏡檢查的風險
胃鏡檢查一般都很安全。對大部份病人來說，診斷清楚明確，治療快捷有效，帶來的好處遠多於壞處。然而，所有的外科手術都附帶若干的風險，包括手術所產生的副作用及併發症。
副作用
成功的治療常附帶一些副作用，但大多數副作用都是暫時性的。胃鏡檢查後，你可能會感到胃脹。不過，胃脹通常很快消失。而鎮靜劑可能會令你感到昏昏欲睡。
胃鏡檢查的併發症
做內窺鏡檢查的醫生經驗豐富，但即使如此，仍可能有少數檢查會有錯失，需要重做。
其他併發症比較罕見，但是檢查可能會弄損或刺穿食道、胃或腸，引致出血和感染，而需要以藥物或手術治療。
併發症是否出現取決於檢查的類別及其他因素如身體狀況。你應向醫生查詢這手術對你的風險程度。
胃鏡檢查的過程
如果服用了鎮靜劑，醫生會在藥效發揮時才開始檢查。你只需放鬆地側臥在床。內窺鏡會被小心地放入口腔中，自然的吞嚥動作有助內窺鏡進入食道和胃部。
空氣會由管子注入胃裏，使胃壁易於察看。這時你可能會感到胃脹和作嘔。內窺鏡末端有很幼細的燈和透鏡，讓醫生察看胃部有沒有異常。如有需要，醫生會提取一片活組織作分析。這程序迅速而沒有痛楚，使用的是能通過內窺鏡的專用儀器。
檢查完成後，內窺鏡會快捷輕易地被取出。
胃鏡檢查後
你會被安排在長椅上或床上休息約半小時。如服用了鎮靜劑，休息時間會稍長一些。鎮靜劑的效力可能比預期的長，所以你不應於檢查後的二十四小時內駕車、操作機器或飲酒。換言之，當天你需要安排別人送你回家和整天陪伴你。
回家後的二十四小時，你應該盡量休息。病人大多在檢查翌日便能恢復正常活動。
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