皮膚由多個皮層組成,最表層的老化細胞不斷脫落,由下層的新細胞更替。這個更新周期一般需時28日。牛皮癬患者的皮膚患處更新周期加快,最短可能縮至2至6天,新皮膚細胞尚未發育完全便移至表面,在皮膚形成厚塊(斑塊),此外皮下並會積聚一種名為T細胞的血細胞,引致發炎。
牛皮癬會終生影響患者,很難完全根治,但病情往往有時候嚴重但有時候較緩和,原因不明。換言之,嚴重時患者可能會突然觸發徵狀,平時則難以察覺。
牛皮癬並非傳染疾病,不會從別人身上感染到,患者也不會把疾病傳給他人。
牛皮癬的類型
斑塊狀牛皮癬 (Plaque Psoriasis)
斑塊狀牛皮癬是最常見的一類牛皮癬,患者皮膚出現粉紅或紅色鱗狀斑塊(突塊),膝及手肘最明顯。
屈側型牛皮癬 (Flexural Psoriasis)
屈側型牛皮癬又稱逆向型牛皮癬,患處位於皮膚摺疊處,例如腋下及腹股溝,這些位置的皮膚較薄和敏感。屈側型牛皮癬會導致皮膚呈現鮮紅色的閃亮斑塊,或會輕微痕癢或不適。屈側型牛皮癬患者的身體其他部位可能同時出現斑塊。
膿皰型牛皮癬 (Pustular Psoriasis)
膿皰型牛皮癬是罕見的嚴重牛皮癬,患者出現含膿的皮皰(膿皰),假如佈滿全身便稱為泛發性膿皰型牛皮癬(Generalised Pustular Psoriasis),嚴重者足以致命,患者一般須要住院。
紅皮型牛皮癬 (Erythrodermic Psoriasis)
紅皮型牛皮癬是另一種罕見的嚴重牛皮癬,患者全身皮膚紅腫發炎,似被太陽曬傷。皮膚發炎或會引致多種嚴重併發症,患者一般須要入院治療。紅皮型牛皮癬通常只見於本身已患有另一種牛皮癬的患者。
滴狀牛皮癬 (Guttate psoriasis)
滴狀牛皮癬會導致細小的鱗狀炎皰,突然佈滿全身,外貌像雨點。這種牛皮癬通常只見於兒童及年青成人,一般是喉部感染後觸發。
牛皮癬的成因
醫學界對牛皮癬的具體成因尚未能確定,但相信遺傳基因是最大因素,因為家族成員有這種疾病的人士患牛皮癬風險較高。儘管如此,這類人士也不一定會患牛皮癬。
環境因素亦常會觸發牛皮癬,包括咽喉細菌感染、某些藥物或壓力等,但許多患者沒有特別的觸發因素。
遺傳基因和環境觸發因素會影響皮膚的免疫細胞造成發炎,使皮膚開始以異常快的速度製造新細胞,形成牛皮癬斑塊。究竟是甚麼緣故導致免疫系統如此,目前尚未清楚。
牛皮癬的併發症
牛皮癬形態繁多,但患者的皮膚一般會厚化和出現銀/白鱗狀的紅色斑塊。斑塊的大小不盡相同,與周圍皮膚外貌明顯不同。此外皮膚並會感到痕癢或疼痛。徵狀輕微的患者或會不察覺患上牛皮癬。某些類型的牛皮癬或會影響頭皮,令頭皮發紅及脫皮,此外亦可能影響指甲,導致出現坑紋、厚化或甲床剝離。如有任何上述徵狀,應諮詢醫生。
牛皮癬的併發症
部分牛皮癬患者會感覺關節疼痛或僵硬不適,造成牛皮癬關節炎(Psoriatic Arthritis)。一般只限於手部及足部,但亦有背部、膝部及髖關節受影響的病例。
牛皮癬的診斷
醫生會詢問患者徵狀並進行檢查,一般也可從徵狀和觀察皮膚及指甲診斷牛皮癬。如不能確診或牛皮癬屬下列情況,醫生可能轉介患者到皮膚專科醫生:
泛發性膿皰型牛皮癬或紅皮型牛皮癬患者或須入院接受緊急治療。
治療牛皮癬
牛皮癬雖然沒法根治,但卻有多種療法可以舒緩徵狀。這些治療的成效因人而異,有些患者可能須要嘗試多種方法才找到最適合的方案。
自我護療醫生或會建議患者使用潤膚膏 — 即潤膚霜或潤膚液,這類產品可軟化及舒爽皮膚。此外沖溫水浴亦可軟化牛皮癬,醫生或會建議洗澡時添加浴油。
藥物
局部治療患者可選用外塗的治療藥物。醫生可處方藥霜或軟膏,具體類型及藥效強度視乎牛皮癬種類而定。以下是常用的外用治療藥物:
- 焦油劑可消炎及減少皮屑,常用於治療頭皮上的牛皮癬,但這類藥物或有難聞氣味,也容易弄髒衣物。
- 含地蒽酚(Dithranol)的藥霜功效極佳,但容易弄髒衣物及刺激健康皮膚,所以醫生一般不會處方。
- 類固醇劑常用於治療局部牛皮癬(例如手肘或膝蓋)。手掌及腳掌或頭皮患處或可使用強效配方。類固醇藥霜一般只宜短期塗用。
- 維他命D衍生素(例如卡泊三醇(Calcipotriol)或他卡西醇(Tacalcitol))使用上比其他產品方便,但可能刺激皮膚。
- 維他命A衍生素(視黃醇(Retinoids))亦可能有效,但容易導致皮膚刺激反應。
使用藥物前必須諮詢醫生意見,並詳閱藥物隨附的病人須知說明。
口服藥物如局部治療沒法控制徵狀,或牛皮癬範圍廣泛,醫生或會處方口服藥片,例如:
- 甲氨蝶呤(Methotrexate)
- 阿維A(Acitretin)
- 環孢素(Ciclosporin)
- 羥基脲(Hydroxycarbamide)
這些藥物可抑制免疫系統,或緩和皮膚細胞更生速度,但卻有嚴重副作用,所以必須經醫生處方。
醫生會提醒女性患者服用這類藥物期間不要懷孕,有些情況下服藥後一段時間也不宜生育。部分藥片亦會影響男性,醫生會提醒患者服藥期間不要令配偶成孕,否則可能對胎兒造成嚴重損害。
生物藥物是較新興的牛皮癬治療方案,而且成效可能極佳,但卻一般限於嚴重牛皮癬患者,又或曾嘗試其他療法無效的患者。生物藥物是液劑,可用針筒注射或在臂部靜脈輸液。這類藥物包括:
- 依那西普(Etanercept)
- 阿達木單抗(Adalimumab)
- 英夫利西單抗(Infliximab)
- 優特克單抗(Ustekinumab)
醫生會與患者商談這些藥物治療方案,開始療程之前必須接受多次治療前檢測,治療期間還要定期驗血監察。
服藥前必須諮詢醫生意見,並詳閱藥物隨附的病人須知說明。
上述各種藥物是否可以使用或醫生會否使用因國家而異。
光效治療醫生會視乎患者的牛皮癬類型及影響範圍,建議接受紫外光治療。
光效治療機像花灑浴間,內設多支光管。
- UVB紫外線光效治療:用人工UVB紫外線照射皮膚。UVB紫外線存在於天然陽光,患者一般每星期治療兩至三次,為期最長8星期。
- UVB紫外線光效治療亦可配合其他局部治療同時進行,例如使用焦油劑。這種混合局部治療的方法或可增強皮膚對UVB紫外光的敏感度,有助控制徵狀。
- 補骨脂素(Psoralen)配合UVA紫外線光效治療:結合一種使皮膚對陽光更敏感的藥物(補骨脂素)與定量UVA紫外線治療。補骨脂素可採用藥片或直接塗於皮膚。治療通常每星期兩次,最長為期10星期。
上述各種治療方法是否可以進行或醫生會否使用因國家而異,請諮詢醫生有何治療方案可供選擇。
相關資訊
此資料由保柏集團的健康資訊顧問團隊發布,並已經合適的醫療或臨床專業人員審閱。盡該等人員所知,有關資料為近期資料,並根據可靠而有醫學證明的資料而編寫。然而,保柏(亞洲)有限公司並不就此內容是否完整或準確作出任何陳述或保證。
此頁內資料及本頁所提述的第三方網站內任何資料均僅供指導之用,不應依賴此內容以替代合適或專業的醫療建議,亦無意取代醫學診斷或治療。保柏(亞洲)有限公司對閣下因使用或依賴此資料所蒙受的任何損失或損害概不負責。
第三方網站並非由保柏擁有或控制,任何人士均有可能查閱該等網站並在該處發表訊息。保柏對該等第三方網站的內容或能否查閱該等網站概不負責。最後更新於2017年8月。