異常或不受控制的皮膚細胞生長可為良性或惡性。惡性的細胞生長稱為「皮膚癌」，可侵襲鄰近組織，或者擴散到體內其他器官。
皮膚癌的類型
惡性皮膚癌惡性皮膚癌的主要類型有：
基底細胞癌和鱗狀細胞癌一般可歸納於同一類別，稱為「非黑色素瘤皮膚癌」。
皮膚癌的成因
皮膚癌的主因是皮膚暴露在猛烈的紫外光下，因此陽光猛烈的地方（如澳洲）最容易令人患上皮膚癌。黝黑皮膚的人患上皮膚癌的機會較低，而以下人士患上皮膚癌的機會則較高：
- 有家人患上皮膚癌
- 皮膚長滿痣
- 淺色皮膚、藍眼睛
- 有雀斑
- 皮膚容易灼傷
- 在過去五年皮膚曾嚴重曬傷
- 皮膚間歇暴露於猛烈陽光下
正常皮膚
皮膚分三層：外層為表皮，下一層為真皮，再下一層是用來支撐軟組織及脂肪的皮下組織。這三層皮膚內的細胞都有機會成為癌細胞生長的根源。
異常的皮膚增生這並非癌症。良性的皮膚增生包括疣、痣和雞眼，並不是嚴重問題。不過，有些較罕見的良性皮膚增生可轉化為惡性，包括：
- 博溫氏病：指癌變前的皮炎，呈紅色、鱗狀，只限於表皮。如果缺乏治理，可變成鱗狀細胞癌。
- 日光性角化病：指細小的皮膚硬塊，常見於與陽光接觸的位置。這種病通常無害，但仍可能會轉變成鱗狀細胞癌。
惡性皮膚癌
惡性皮膚癌- 基底細胞癌：也稱「侵蝕性潰瘍」，是最常見的惡性皮膚癌。基底細胞癌形成於表皮細胞，一般影響範圍不大，生長緩慢，不會擴散到其他組織。因此，基底細胞癌通常不會致命。可是，如果不予治療，癌細胞可藏在皮膚更深部分，故名「侵蝕性潰瘍」。基底細胞癌與接觸陽光有關，通常影響患者面部。
- 鱗狀細胞癌：這是第二種最常見的惡性皮膚癌，在罕見的情況下可以致命。它在表皮的細胞中出現，局部侵襲皮膚，但也可擴散到附近的淋巴結。鱗狀細胞瘤可由接觸陽光或某些影響皮膚的病毒引起，也可在舊疤痕的位置出現。
- 惡性黑色素瘤：這種皮膚癌最嚴重，通常會擴散到其他組織或器官。雖然它可從皮膚上的痣發展而成，可是大部分惡性黑色素瘤都在表皮裡面製造色素的細胞中形成。惡性黑色素瘤狀似皮膚上的痣，但兩者有所不同，較為明顯的分別包括：
生長不對稱：黑色素瘤的病變皮膚呈不規則狀
周邊：病變皮膚的周邊凹凸不平
顏色：病變中有不同的顏色
直徑：病變皮膚直徑超過6毫米或其面積於最近突然增大
高度：病變皮膚表面隆起
其他皮膚癌特徵包括斑點大小、形狀或顏色的轉變、痕癢、出血或潰瘍。雖然具有這些表徵的人士未必已患上癌症，但他們仍應到醫生處作檢查。
皮膚癌的診斷
如果懷疑患上皮膚癌，醫生或會建議你接受活組織檢查，從受影響的皮膚中抽取樣本，放在顯微鏡下檢驗。如有需要，你會獲轉介到皮膚科醫生、腫瘤科醫生或整形外科醫生。癌症若已擴散，便需使用其他測試來觀察患者身體內部，如電腦斷層掃描、磁力共振掃描或X光。
皮膚癌的治療
治療方法視乎疾病的類型和階段而定。
- 日光性病和博溫氏病：患癌的皮膚範圍，會透過液態氮冷凍或使用5-fluorouracil皮膚藥膏來切除。顯微鏡會仔細檢驗切除出來的組織，診斷結果。
- 基底細胞癌通常會以小型手術方式切除，或透過液態氮冷凍來切除。有時也需要使用放射治療或局部化學治療（塗在皮膚上）。
- 鱗狀細胞癌會擴散到其他位置，所以通常會以手術切除。手術後可能還需要作放射治療。
- 惡性黑色素瘤：黑色素瘤只出現於表皮時，稱為「原位黑色素瘤」，可以手術切除。醫生也會切除它周邊的正常皮膚。黑色素瘤所在的位置越深，便需要切除越多周邊的組織，亦需要更多植皮來填補傷口。如果癌症已經擴散，化學治療或其他藥物可以暫時控制病情，不過到了這個階段，癌症已很難治癒，此時的治療方向會是減輕病徵和延長生命。黑色素瘤厚度越大，癌症越容易擴散。
皮膚癌的預防
- 防曬：減少接觸陽光，可減低患上皮膚癌的機會。建議大家多使用太陽油、穿防護的衣服，以及盡量留在有遮蔭的地方──尤其是早上11時至下午3時這段陽光最猛烈的時間。另外亦要避免曬日光浴。
- 提高警覺：皮膚癌越早發現及治療，治療效果越好。如發現任何不尋常、剛剛出現或改變了形狀的皮膚病變情況，應儘早看醫生。
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