骨質疏鬆指骨裏有很多孔，受骨質疏鬆影響的骨比正常的輕，密度較低，也較容易折斷，就算只是輕微踫撞和摔倒，甚至沒有受傷，亦可折斷。女性患上骨質疏鬆的機會比男性高，而且最常見於更年期後的女性，除了手腕和髖部的骨比正常的較易折斷外，骨質疏鬆亦會令脊柱出現輕微骨折，從而引致駝背和體重下降。
骨內部由蛋白質和礦物質（特別是鈣）造成的堅硬網狀體組成。此網狀體是不斷更新的活組織，此更新過程名為「骨更換」（bone turnover）。衰老壞死的骨會分解並被身體吸收，同時身體亦會利用蛋白質和礦物質製造新的骨組織。在兒童和青少年身上，新製造的骨會比分解的骨多，因而令骨骼更大，密度更高。
人的骨骼到達「骨質高峰期」時是最強壯的，這通常是20多歲的時候。骨質高峰期約會保持10年，形成的新骨差不多相等於分解的舊骨。35歲後，骨的流失開始多於新骨的製造。這是一項自然的老化過程，但如患有骨質疏鬆，這過程便會加快，引致骨骼過早脆弱。
骨質疏鬆症的成因
低水平的雌激素女性荷爾蒙（雌激素）減少骨分解的數量，所以能有助預防骨質疏鬆。卵巢由青春期到更年期製造雌激素，因而任何引致縮短女性製造雌激素年份的情況，都可能增加患上骨質疏鬆的機會。
這些情況包括：
- 早來的更年期（45歲前）
- 在45歲前進行了子宮切除手術（尤其是兩個卵巢都被切除）
- 由於運動過度或節食致使半年或以上沒來月經
其他高危因素如果男士的男性荷爾蒙（睪酮激素）水平過低，亦會容易患上骨質疏鬆。無論男女，以下的因素也會增加骨質疏鬆的機會：
- 長時間使用皮質類脂醇片劑（間中用來治療嚴重敏感症的藥）
- 家族中曾有人髖部破裂
- 影響營養吸收的消化失調，如局部迴腸炎（Crohns disease）或潰瘍性結腸炎（Ulcerative colitis）
- 肢體長期缺少活動
- 酗酒
- 吸煙
- 體重極輕
骨質疏鬆的病徵
骨質疏鬆被稱為「無聲之症」，大部分患者若非到了他們有骨裂或發現身體逐漸變差─如體重下降或脊柱彎曲（也稱為「寡婦型駝背」），都不會發現他們的骨頭正在變薄，髖部、手腕和脊柱的脊椎骨最容易受骨質疏鬆影響而破裂。
骨質疏鬆的診斷
透過DEXA (雙X光骨密度掃描)可量度骨骼鈣質含量及密度，以診斷出是否患有骨質疏鬆症。
骨質疏鬆的治療
現在已經有多種有效的治療，可以防止骨折和增加骨的密度，包括：
- 荷爾蒙補充療法（Hormone Replacement Therapy，簡稱HRT）。這種治療必須由醫生處方，目的在於把雌激素回復到更年期前的水平。接受HRT亦有助減低患上心臟病的機會；減輕更年期的徵狀，如紅疹、晚上出汗和陰道變乾。在這療程中，有些女性可能會有乳房脹痛和作嘔的副作用。HRT亦會增加患上乳癌和子宮癌的機會，但機會率仍然偏低。現在有多種HRT，包括藥丸、藥貼、皮下植入和啫喱膏
- 二磷酸類 (Bisphosphonates)為非激素治療，原理是防止骨的分解。在英國目前有三種二磷酸類，包括alendronate（Fosamax）、etidronate（Didronel）和risedronate（Actonel）
- 使用一種名為「選擇性雌激素受體調節器(Selective Oestrogen Receptor Modulators)」（SERMS）的人造激素，帶出相等於雌激素（oestrogen）對骨骼的影響。它們減低患上骨質疏鬆和心臟病的機會，卻又不會增加患上乳癌和子宮內膜癌的風險。治療骨質疏鬆的SERMS有raloxifene （Evista）
- 補充維他命D和鈣質能有效減少骨質在老年時流失
- 活性維他命 D3（Calcitriol）是給更年期後患上脊柱骨質疏鬆的女士服用的一種活性維他命D。活性維他命D3能改善食道對鈣質的吸收
- 抑鈣激素（Calcitonin）是由甲狀腺（位於頸部內製造激素的腺）製造的激素，可抑制分解骨的細胞。它只能以Calsynar（salcatonin）的狀態注射入身體
- 睪酮激素可治療缺乏激素的男士，增加他們骨的密度。它可以從表皮植入或注射入身體
骨質疏鬆的預防
那些年輕時已到達骨質高峰期的人士，患上骨質疏鬆的機會較低。骨的質量可以靠健康的飲食和適量的運動提高，尤其是35歲以下的人士。這表示預防措施須由年輕時開始實行。
飲食習慣
多樣化的均衡飲食對促進和保持骨骼健康十分重要。麵包和五穀類、生果和蔬菜、奶和奶類產品，以及蛋白質（如肉、魚、蛋、豆類、乾果類和籽類）的組合能供給我們身體所需的營養。
高鈣食物對骨骼的健康尤其重要。含高鈣質的食品包括奶和奶類製品，如芝士和乳酪。
身體需要維他命D才能正常地吸收鈣質。維他命D亦可以在人造奶油和多脂魚類中找到。
運動
負重運動有助促進骨骼形成，令骨骼更加健康。好的運動包括跑步、跳繩、健身操、網球、舉重和快步行走。如果你能夠一個星期運動三次，每次最少20分鐘，便最理想。如果你沒有做運動的習慣，你應該按步就班，先增加運動次數，之後再增加分量。
如果你心臟或呼吸有問題，開始前應先和醫生談談。
生活方式
吸煙會對骨骼有害，也可能會引致提早停經。如果你有吸煙習慣，請嘗試戒煙。你亦要小心不要喝太多酒。
相關資訊
此資料由保柏集團的健康資訊顧問團隊發布，並已經合適的醫療或臨床專業人員審閱。盡該等人員所知，有關資料為近期資料，並根據可靠而有醫學證明的資料而編寫。然而，保柏（亞洲）有限公司並不就此內容是否完整或準確作出任何陳述或保證。
此頁內資料及本頁所提述的第三方網站內任何資料均僅供指導之用，不應依賴此內容以替代合適或專業的醫療建議，亦無意取代醫學診斷或治療。保柏（亞洲）有限公司對閣下因使用或依賴此資料所蒙受的任何損失或損害概不負責。
第三方網站並非由保柏擁有或控制，任何人士均有可能查閱該等網站並在該處發表訊息。保柏對該等第三方網站的內容或能否查閱該等網站概不負責。最後更新於2017年8月。
