了解大腸癌:病因、症狀和預防方法

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大腸癌是甚麼?
大腸癌是一種常見的癌症,主要發生在大腸的結腸和直腸部位。在大腸內壁細胞出現不正常生長的情況下,可能形成瘜肉、潰瘍或其他形態的腫塊。儘管大部分情況下這些變化是良性的,但其中一小部分可能發展成為惡性腫瘤,即大腸癌。

大腸癌是一種嚴重的癌症,若不及早發現和治療,可能導致嚴重的健康問題。因此,了解大腸癌的病因、症狀和預防方法至關重要。
大腸癌的成因
醫學界目前尚未完全掌握腸癌的成因,但研究發現腸癌與年齡、飲食習慣及家族病歷有關。

以下人士患腸癌的風險相對較高:
  • 年齡超過50歲
  • 家族中有大腸癌病史
  • 患有慢性結腸炎或結腸瘜肉
  • 長期食用高脂肪、高膽固醇食物且纖維攝取不足
  • 體重超標(BMI超過25)
  • 飲酒過量、吸煙、極少運動
大腸癌有什麽徵狀?
早期的大腸癌通常無明顯症狀,但隨著疾病的發展,可能出現以下常見徵狀:
  • 大便帶血 (鮮紅、深紅或呈黑色),或帶黏液
  • 排便習慣突變(持續便秘或腹瀉)、糞便形狀改變(幼條狀)、大便後仍有便意
  • 體重無故下降
  • 下腹不適(腹部發脹或腸絞痛)
  • 身體出現貧血徵狀:手腳冰冷、疲倦、心跳加速、氣喘、面色蒼白、頭暈
以上徵狀不一定是大腸癌,但卻不容忽視,如察覺到應看醫生。大腸癌如及早發現,治療成功率會相應提高。
大腸癌的診斷
大腸癌的診斷檢測方法包括以下幾種:
  1. 直腸肛門指檢:醫生會戴上潤滑了的手套,將手指探進直腸,檢查是否有硬塊或腫脹
  2. 大便隱血測試:這是一種非入侵性的檢查,用以化驗大便樣本中有否隱血
  3. 結腸鏡檢查:這是一種通過將幼小軟管伸縮攝影鏡(結腸鏡)探進體內,以觀察大腸內部的檢查方法。結腸鏡檢查可以幫助醫生檢測和觀察腸道內的異常情況,並在需要時抽取組織樣本作進一步化驗或切除瘜肉
  4. 乙狀結腸鏡檢查:這是一種內窺檢查直腸及大腸下段的方法,能夠更詳細地檢查這些區域的組織和異常情況
  5. 鋇劑灌腸攝影:經直腸將鋇劑(可在X光下顯像的物質) 灌入腸臟,透過腹部X光造影清晰顯示腸臟內部
在醫生診斷患上腸癌後,可能需要進行其他檢測以確定腫瘤的大小和位置。這些檢測方法包括:
  1. 腹部超聲波掃描:這種無創檢查方法利用超聲波來確定大腸癌是否已擴散到其他部位,以幫助制定適當的治療計劃
  2. 電腦斷層掃描:這種影像檢查可以提供詳細的腫瘤位置和結構信息,幫助醫生進一步評估大腸癌的狀況
  3. 磁力共振掃描:這種檢查方法能夠顯示腸道的平面和立體圖像,提供更詳細的腫瘤信息
此外,血液檢測也是評估整體健康情況和腸癌診斷的重要方法之一。醫生可以通過血液檢測來評估腫瘤標記物的水平,這有助於確定疾病的進展和治療效果。
大腸癌的治療
大腸癌的治療方法因腫瘤的大小、位置和擴散程度而有所不同。以下是常見的大腸癌治療方式:

手術:
手術是治療大腸癌最常見的方法。手術治療通常涉及切除受癌細胞影響的大腸部分及周邊正常組織,然後將大腸兩個開端駁好。在手術過程中,通常會一併切除附近的淋巴結以檢查癌細胞有否擴散。

有時,由於腫瘤的大小和位置,及腸狀的健康情況,無法將切口兩端重駁。此時便須將近端的腸孔口拉至腹部皮膚表面,形成「造口」,讓糞便排出,並收集在體外的造口袋內。造口可以是永久性,也可以是臨時性。相對結腸癌病人,直腸癌患者需要造口的機會較高。

化療和放射性治療:
當手術無法完全清除腫瘤時,化療和/或放射性治療是常見的進一步治療方法。化療和放射性治療的目的是殺滅剩餘的癌細胞,防止癌症的擴散。有時,在進行手術之前使用化療和放射性治療可以縮小腫瘤的大小,或在手術後殺滅剩餘的癌細胞。

單克隆抗體療法(標靶療法):
一種可以識別和標靶癌細胞的藥物。這種治療的目的是尋找癌細胞並抑制它們的生長。單克隆抗體治療有時會與化療結合使用,也可以應用於不同病期的大腸癌治療中。

免疫治療:
免疫治療是利用藥物,幫助自身免疫系統更有效地識別癌細胞,從而消滅它們。當中最常用的免疫治療是免疫檢查點抑制劑 (immune checkpoint inhibitor)。免疫療法較常用於治療一些晚期大腸或直腸癌患者。
大腸癌的預防
想要預防或減低患上大腸癌的風險嗎?許多大腸癌的風險因素與不健康的生活習慣有關。這些風險因素包括飲食中的纖維含量不足、進食大量紅肉和加工肉食、缺乏體能活動、肥胖、飲酒和吸煙。

此外,某些人士因特定的因素而面臨更高的大腸癌風險。
  • 帶有遺傳性的腸病,例如「家族性大腸腺瘜肉病」或「連氏綜合症」;
  • 大腸長期發炎,例如「潰瘍性結腸炎」;
  • 過往有大腸瘜肉;以及
  • 有大腸癌家族史,尤其是直系親屬(即父母、兄弟姊妹或子女)。
然而,你可以透過實踐健康的生活模式來預防或減低大腸癌的風險。多吃高纖維食物、少吃紅肉和加工肉食、定期進行體能活動、保持健康的體重和腰圍,以及避免飲酒和吸煙都是有效的方法。這些健康生活習慣可以有助於保持大腸健康並減少罹患大腸癌的風險。

大腸癌篩查
篩查是指為沒有病徵的人士進行檢測,從而找出患病的人或有較高風險患病的人,通常是確診疾病的第一步。而大腸癌篩查的目的就是在未出現任何大腸癌病徵前,及早發現患上大腸癌的人,以便及早治療。當中較常用的篩查方法為「大便隱血測試」,以檢驗大便中是否有肉眼見不到的微量血液。

政府在近年推出了「大腸癌篩查計劃」,以資助50至75歲及沒有症狀的香港居民在私營界別接受篩查服務,卓健診所及保柏醫療中心亦有參與此計劃。有關此計劃詳情,可參閱衛生署網頁https://www.colonscreen.gov.hk/tc/public/index.html,或致電保柏健康專線2517 5658
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最後更新於2023年12月。

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